Temporomandibular mikä?

TMJ nivel (punaisen ympyrän sisällä) on tärkeä hevosen hyvinvoinnin kannalta.

Temporomandibular joint (TMJ) syndrome on englanninkielinen termi, jolla tarkoitetaan puruelinten tai leukojen toimintahäiriöitä. Hevosilla TMJ termiä käytetään erityisesti kuvaamaan leukanivelten oireita. Yleisesti ottaen moderni eläinlääketiede ei ymmärrä hevosten TMJ oireita tai toimintahäiriöitä syvällisesti. Tutkimukset, joita on kuitenkin tehty, viittaavat tämän nivelen tärkeyteen hevosen hyvinvoinnissa. Koska hevonen on luoto laiduntamaan ja näin pureskelemaan suuren osan päivästä, terve leukanivel on hevoselle välttämätön. Myös jos hevosella käytetään kuolainta on terve leukakuu ja siihen liittyvä nivel välttämättömiä. Kuolainta käytettäessä paine kun kohdistuu aina leukaluuhun. Tyypillisiä oireita, jotka saattavat viitata TMJ nivelen toimintahäiriöön ovat esimerkiksi pään heilutus (niin sanottu headshaking), kuolain- ja purentaongelmat, paikallinen turvotus, vähentynyt leukaluun liikkuvuus, muutokset siinä kuinka hevonen kantaa päätään (esim. ratsastaessa hevonen liikkuu kuolaimen yläpuolella), purentaongelmat (hevosella on vaikea pureskella rehuja) ja paikallinen kipu. Viimeaikainen tutkimus, joka on julkaistu tieteellisessä lehdessä Equine Veterinary Education myös viittaa siihen, että hevosten TMJ ongelmat voivat johtaa jopa epäpuhtaaseen liikkeeseen ja huonontuneeseen suorituskykyyn. Myofaskiaalinen pehmyskudos mobilisointi voi auttaa lieventämään TMJ oireita ja siihen liittyvää kipua. Lisäksi mobilisointi edistää leukakuun normaalin liikeradan palautumista. Jos epäilet että hevosellasi on TMJ ongelmia, oireista kannattaa myös aina keskustella eläinlääkärin kanssa.

Lähteet:
Jørgensen E.,  Christophersen M.T., Kristoffersen M., Puchalski S., Verwilghen D 2015. Does temporomandibular joint pathology affect performance in an equine athlete? Equine Veterinary Education 3, 126–130